8月13日，以色列衛生部病原體變異和進(jìn)化實(shí)驗室首席研究員謝伊·弗萊森在社交媒體發(fā)布消息稱(chēng)，該國實(shí)驗室檢測到一個(gè)“狂野”的新冠病毒樣本，測序結果已經(jīng)上傳到國際新冠病毒基因組數據庫。隨后幾天，丹麥、美國、英國的研究人員先后檢測到幾乎相同的病毒樣本。此時(shí)，弗萊森感到，他們發(fā)現的是一個(gè)新的新冠病毒變異株，而且有可能就是新冠病毒的新一代變異株——“Pi”。
不過(guò)，由于世界衛生組織（WHO）還未將該變異株認定為“需要關(guān)注的變異株”，按照新冠病毒的命名規則，它還不能被稱(chēng)作“Pi”，而是被暫時(shí)命名為奧密克戎BA.2.86。
四國出現社區傳播
目前，全球共檢測出6例感染BA.2.86變異株的病例， 分布在以色列、丹麥、美國、英國四國，其中丹麥有3個(gè)病例，各國病例之間沒(méi)有傳染鏈上的聯(lián)系。
謝伊·弗萊森在社交媒體發(fā)文指出，盡管已經(jīng)發(fā)現的病例數較少，但其分布在三個(gè)大洲的四個(gè)國家，且均已經(jīng)開(kāi)始社區傳播。 同時(shí)，這些病例均在8月初出現，時(shí)間接近，這種地理分布和快速出現值得密切監測和調查。此外，這些樣本之間的基因組非常接近，表明BA.2.86變異株出現的時(shí)間很短，可能不超過(guò)2至4周，但其已經(jīng)在多個(gè)國家引起社區傳播，因此推斷該變異株可能具有較快的傳播速度。
8月18日，英國衛生安全局發(fā)布對BA.2.86的初步評估，其觀(guān)點(diǎn)與謝伊·弗萊森接近，其評估認為，盡管現有樣本數量較少，但在仍在進(jìn)行基因監測的多個(gè)國家、在沒(méi)有旅行史的個(gè)體中迅速出現該變異株，表明已存在國際傳播。世界各地的樣本序列非常類(lèi)似，可能表明其出現相對較新，且增長(cháng)迅速。英國病例沒(méi)有旅行史，表明英境內存在一定程度的社區傳播，需要1至2周對英國的傳播情況進(jìn)行更完整地評估。
當前，全球許多國家已經(jīng)取消病毒檢測、測序等政策，放松病例報告等制度，大大加大了發(fā)現、監測和研究新變異株的難度。
突變數量創(chuàng )造紀錄
BA.2.86，顧名思義，是從奧密克戎BA.2變異株進(jìn)化而來(lái)。但與之前變異株不同的是，它的突變數量創(chuàng )造了紀錄。
據美國弗雷德·哈奇癌癥中心計算生物學(xué)專(zhuān)家杰西·布魯姆等學(xué)者統計，在決定病毒侵犯人體細胞效率和抗原特性的刺突蛋白基因區內，BA.2.86變異株相比BA.2有33處變異，相比去年年底橫掃美國的奧密克戎XBB.1.5有35處突變，相比目前正在形成優(yōu)勢流行的奧密克戎EG.5有24處突變， 相比2019年底的最早發(fā)現的變異株有57處突變。
17日，由于其攜帶大量突變，WHO將BA.2.86列入“正在監測的變異株”，稱(chēng)“需要更多數據來(lái)了解這種新冠變異株及其傳播程度”。
可能具備突出的逃逸能力
英國衛生安全局的評估指出，BA.2.86具有大量突變，與BA.2和當前流行的XBB衍生變異株有很大不同。 盡管無(wú)法準確預測大量突變的綜合效應，但已經(jīng)有足夠的信息可以預期BA.2.86變異株的抗原特征將發(fā)生顯著(zhù)變化。
杰西·布魯姆研究指出，在BA.2.86相比BA.2的33處變異中，有17處變異可能導致抗體逃逸，在相比XBB.1.5的35處變異中，有13處變異可能導致抗體逃逸。BA.2.86的許多突變可以改變抗原特征，表明其是在較強抗體的選擇下進(jìn)化而來(lái)。
因此，盡管目前無(wú)法完全證實(shí)，但BA.2.86具有突出的免疫逃逸潛力。
專(zhuān)家醞釀以“Pi”命名
目前，社交媒體上的新冠病毒變異株追蹤專(zhuān)家們已經(jīng)初步達成一致，暫時(shí)將BA.2.86變異株稱(chēng)作“Pirola”——一個(gè)小行星的名字。原因是如果WHO將BA.2.86升級為“需要關(guān)注的變異株”，按照相關(guān)命名規則，“Omicron（奧密克戎）”的下一個(gè)字母將為 “Pi”，如果跳過(guò)Pi就是Rho，而“Pirola”發(fā)音恰好為“Pi-Rho-La”。
據悉，提出這一命名的人是全球最早就奧密克戎變異株發(fā)出警告的學(xué)者之一、美國著(zhù)名傳染病建模專(zhuān)家威蘭德，其解釋稱(chēng)，BA.2.86變異株絕對應該被“獨特對待”，這不是一個(gè)適度的演變，它與奧密克戎的區別太大了，因此他才提出用“Pirola”命名它，如果它升級為“需要關(guān)注的變異株”，就可以改名為“Pi”或“Rho”。
BA.2.86變異株的發(fā)現之一、謝伊·弗萊森也在社交媒體表示，盡管BA.2.86由BA.2進(jìn)化而來(lái)，但它已經(jīng)不屬于奧密克戎，它與BA.2的差別就像BA.2與最先發(fā)現新冠變異株的差別。如果在未來(lái)一周，能在全球十個(gè)國家找到20個(gè)病例，他建議將其命名為“Pi”變異株。
2023-8-22 |
